ARRI Vol. 22, No 3, 2008

Une nouvelle étude étaye la thèse du déficit d'excrétion dans l'autisme

Une nouvelle étude vient étayer la thèse selon laquelle les enfants souffrant d'un trouble envahissant du développement rencontrent des difficultés pour excréter des métaux toxiques tels que le mercure.

James Adams et al. ont mesuré les taux de mercure contenu dans les premières mèches de cheveux de 78 enfants atteints d'autisme afin de les comparer à ceux de 31 enfants témoins. Les cheveux constituent en effet l'un des vecteurs d'excrétion du mercure de l'organisme.

Les chercheurs ont constaté que les enfants dont les échantillons de cheveux contenaient de faibles taux de mercure présentaient un risque de trouble envahissant du développement de 2,5 fois supérieur à celui des enfants dont les premières mèches de cheveux présentaient un taux élevé. Afin de s'assurer de la validité de leurs résultats, les chercheurs ont soumis vingt des échantillons à un autre type de test qui a donné des résultats similaires.

Les résultats de cette étude sont tout à fait cohérents avec ceux d'une précédente étude d'Amy Holmes et al. qui avaient trouvé de faibles traces de mercure dans les premières mèches de cheveux d'enfants atteints d'autisme. Une étude qui avait également conclu à une corrélation négative entre les taux de mercure contenus dans les cheveux de bébé et la gravité des symptômes autistiques. Après exclusion de quatre !!!outlier!!! dont les données faussaient leurs résultats, Adams et al. ont détecté un schéma similaire mais non significatif d'un point de vue statistique.

Selon Adams et al., "l'historique médical des enfants atteints d'autisme se distingue essentiellement par un recours bien supérieur aux antibiotiques pendant les dix-huit premiers mois de leur vie... Un paramètre très important lorsque l'on sait qu'une étude menée chez le rat a montré que les antibiotiques par voie buccale bloquaient presque entièrement l'excrétion du mercure". La forte consommation d'antibiotiques par les enfants atteints d'autisme, notent-ils, est cohérente avec les données de trois autres études ayant mis en évidence une forte consommation d'antibiotiques par voie buccale chez les enfants atteints d'autisme.

Ces nouveaux résultats sont également cohérents avec ceux d'études ayant constaté un manque de glutathion actif chez enfants atteints de TED. Le glutathion se lie au mercure et en permet l'excrétion. En outre, estiment les chercheurs, "cet déficit d'excrétion du mercure est cohérente avec l'augmentation de l'excrétion que l'on peut constater après la prise d'un agent chélateur tel que le DMSA". Adams et al. citent également leur étude de 2007 qui avait mis en évidence des taux élevés de mercure dans les dents de bébé d'enfants atteints d'un TED, ainsi que de précédentes recherches montrant des taux de précoproporphyrines (symptomatiques de surcharge mercurielle" chez les enfants atteints de TED (voir l'article Des tests témoignant d'une insuffisance de la détoxication dans l'autisme soulignent le rôle du mercure).

Les chercheurs ayant constaté que les enfants atteints de TED et les enfants témoins avaient été exposés de manière similaire au mercure pendant la période fœtale par le biais de la consommation de poisson et des amalgames dentaires de la mère, ils en concluent que "ces résultats suggèrent une insuffisance de l'excrétion des métaux liée à un manque de glutathion et à une exposition accrue aux antibiotiques par voie buccale".

"Mercury in first-cut baby hair of children with autism versus typically-developing children" (mesure du mercure contenu dans les premières mèches de cheveux d'enfants atteints d'autisme et d'enfants au développement normal), J. B. Adams, J. Romdalvik, K. E. Levine et Lin-Wen Hu, Toxicological & Environmental Chemistry, mai 2008. Adresse : jim.adams@asu.edu.

Traduit par é.t.i.c