ARRI, Vol. 21, No 4, 2007

L'OHB semble présenter une parfaite innocuité et pourrait traiter l'inflammation dans l'autisme

Une étude pilote suggère que l'oxygénothérapie hyperbarique (OHB) pourrait alléger l'inflammation (une constante dans l'autisme) chez un sous-groupe d'enfants.

Dans le cadre de ce traitement, les patients sont exposés dans un caisson pressurisé à des niveaux élevés d'oxygène (jusqu'à 100 %) à des pressions supérieures à 1 atmosphère. Ce traitement est couramment utilisé pour accélérer la cicatrisation, et les chercheurs notent également des effets intéressants dans le cas de traumatismes cérébraux, de paralysie cérébrale ou du syndrome d'alcoolisme f�tal.

Dans la présente étude, Daniel Rossignol et al. ont traité 18 enfants autistes âgés de 3 à 16 ans préalablement répartis en deux groupes :

6 enfants traités à 1,5 atmosphère et 100 % d'oxygène
12 enfants traités à 1,3 atmosphère et 24 % d'oxygène.

Les participants ont suivi 40 séances de 45 minutes. Afin d'approfondir la question de l'éventuelle augmentation du stress oxydant (endommagement de cellules par des molécules réactives qualifiées de radicaux libres), les chercheurs ont mesuré les marqueurs de stress oxydant au début et à la fin du traitement. L'oxygénation hyperbarique pouvant réduire l'inflammation, et les processus inflammatoires étant en jeu dans l'autisme, ils ont également mesuré les taux de protéine C réactive (CRT) - marqueur inflammatoire - avant et à l'issue du traitement. Les parents ont par ailleurs évalué les symptômes de leur enfant avant et après traitement.

Aucun enfant n'a présenté d'effets secondaires, à l'exception d'un enfant s'étant plaint de douleurs aux oreilles jusqu'à ce que ses diabolos, retirés depuis peu, soient remis en place. L'enfant a été en mesure de poursuivre jusqu'au bout les 40 séances.

Les chercheurs indiquent que le traitement d'oxygénation hyperbarique n'a entraîné aucune augmentation des marqueurs de stress oxydant. Ils recommandent toutefois "la prise d'antioxydants, en particulier chez les patients présentant initialement un stress oxydant accru, et ce d'autant plus que la supplémentation en antioxydants apparaît globalement sûre".

"Une tendance à l'amélioration des taux moyens de protéine C réactive a été constatée dans les deux groupes", précisent Rossignol et al, en particulier chez les enfants présentant les taux de CRT les plus élevés au démarrage de l'étude. Une fois les données des 18 participants analysées, "on a pu constater une amélioration significative des taux de CRT" confirmant que l'oxygénation hyperbarique réduit l'inflammation.

Les parents des enfants des deux groupes ont noté des améliorations significatives sur le plan de l'irritabilité, du repli, de l'hyperactivité, de la motivation, du langage, et de la perception sensorielle et cognitive. Les chercheurs rappellent toutefois qu'il s'agissait d'une étude relativement limitée et non d'une étude en aveugle avec groupe témoin, et que d'autres facteurs, tels que le contact accru avec les parents qui demeuraient dans le caisson pendant tout la durée des séances, pourraient être à l'origine des améliorations. Ils notent par ailleurs une légère tendance à l'apparition de langage inadapté au sein du groupe traité à 1,3 atmosphère.

Les chercheurs estiment que la recherche à venir devra vérifier si les améliorations mises en évidence par cette étude ainsi que diverses études antérieures sur le recours à l'oxygénation hyperbarique chez les enfants autistes est à rattacher à l'oxygénation, à la pression ou aux deux. Du fait du caractère préliminaire de leur étude, ils concluent "qu'il faudra attendre les résultats d'essais contrôlés en double aveugle pour conclure à l'efficacité de l'oxygénation hyperbarique dans le traitement des enfants présentant un autisme".

"The effects of hyperbaric oxygen therapy on oxidative stress, inflammation, and symptoms in children with autism: an open-label pilot study", Daniel A. Rossignol, Lanier W. Rossignol, S. Jill James, Stepan Melnyk et Elizabeth Mumper, BMC Pediatrics, Vol. 7, No. 36, 2007, texte intégral à l'adresse http://www.biomedcentral.com/bmcpediatr. Version française sous le titre "Etude pilote ouverte : effets de l'oxygénothérapie hyperbarique sur le stress oxydant, l'inflammation et les symptômes de l'autisme infantile" à l'adresse http://www.filariane.org. Adresse : Daniel A. Rossignol, rossignolmd@gmail.com

Traduit par é.t.i.c